La quinua es un super alimento nutritivo para todas las edades, en la región de Cusco la quinua se presenta en diferentes platos tradicionales, postres y desayunos. Su calidad proteica es casi igual a la leche, es altamente nutricional para el cuerpo humano, su sabor y textura, es suave, delicada y deliciosa para el paladar.
La quinua es una hierba que pertenece a la sub-familia Chenopodioideae de la Amararantaceas, su alto valor nutricional trata de su semilla y es clasificado como un grano integral. Su planta normalmente alcanza una altura de 1 a 3 m, sus hojas son polimorfas y anchas, el tallo se presenta muchas veces ramificado, todo depende de la variedad y la densidad de su sembrado.
Su cultivo data desde unos 5.000 años y se produce en toda la cordillera de los andes, los países productores son Perú, Bolivia, Argentina, Ecuador, Chile y Colombia, ahora su cultivo se va extendiendo en diversos países de Asia y Europa, el mundo entero reconocen a este grano como un alimento muy importante para el desarrollo del cuerpo humano.
Este grano fue uno de los alimentos principales de los pueblos andinos preincaicos e incaicos, hoy en día se ha vuelto tan importante que muchas familias y caseras de los mercados tradicionales del Cusco lo preparan como reemplazo en vez del arroz graneado.
Cuando voy de compras a un mercado tradicional de Cusco, no me puedo resistir a probar la sopas de quinua, este plato caliente y delicioso, es típico de las zonas alto andinas del Perú, es una mezcla de verduras, caldo, quinua hervida suavemente y especiadas con orégano, comino y cilantro. Su sabor es reconfortante y nutritivo para el cuerpo, degustar de esta sopa es como comerte un gran banquete, te mantiene con bastante energía durante el día a día.
La quinua es tan importante que se utiliza de diferentes maneras, en recetas de barras energéticas, sopas, platos fuertes, desayunos e incluso se prepara cerveza o chicha, con la harina de quinua, también se puede preparar postres, helados, panes, tortas y galletas.
En el Cusco existe un plato tradicional aparte de la sopa de quinua, es el “Pesq´e de quinua”, que se prepara con leche de vaca, quinua y queso, se acompaña con un huevo frito o trozos de churrasco de carne.
Para la preparación de cualquier alimento a base de quinua, primero se debe eliminar la toxina que posee “la Saponina”, esta toxina le da un sabor amargo característico, y solo se puede eliminar a través del pelado y lavado de las semillas en abundante agua.
La quinua es un grano madre y forma parte de diversas ceremonias y rituales en los andes, los maestros andinos lo consideran como abundancia energética y le ofrendan a la madre tierra pidiendo la abundancia de alimentos.
En el 2013 este alimento fue declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, como año internacional de la quinua, en reconocimiento a su alto valor nutricional y proteico, también por las prácticas ancestrales de los pueblos andinos, que han preservado la quinua como alimento para las generaciones presentes y futuras.
