La fiesta de la virgen del Carmen o también llamada “Mamacha Carmen” patrona de los mestizos, es una de las más importantes y más concurridas a lo largo del año dentro del calendario festivo de la ciudad del Cusco.
En esta fiesta se unen en sincretismo elementos del cristianismo y la tradición andina, donde se desarrolla y aún se mantiene la cultura viva que ha prevalecido de generación en generación.
La fiesta de la Mamacha Carmen fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación el 11 de abril del 2006 por el «Instituto Nacional de Cultura» de ese entonces, hoy «Ministerio de Cultura».
Y es que esta fiesta está llena de cultura, comparsas que muestran extraordinarias coreografías, músicos que presentan hermosas melodías en honor, gastronomía , bebida tradicional, costumbres y la participación activamente toda la población tanto locales, turistas nacionales e internacionales.
Paucartambo
Paucartambo es una de las 13 provincias del departamento del cusco, antiguamente conocido como “Pawqartampu” derivado del idioma quechua que significa “Tambo colorido”, ubicado a 110 kilómetros de la ciudad del Cusco. Este fue un lugar importante para el comercio entre la selva y la sierra, como punto de transición de productos como la fruta, el café, la coca, etc.
Paucartambo posee una magia en sus construcciones típicas tradicionales de adobe y teja donde resaltan sus calles y balcones. Además de albergar a la sagrada imagen de la virgen del Carmen.
Actualmente se han realizado trabajos en las vías que unen este pueblo ya que se han suscitado varios accidentes automovilísticos terminando trágicamente por lo angostas que son sus vías.
Virgen del Carmen
La Virgen del Carmen está representada por una escultura de la Virgen María con el Niño, preciosamente tallada en madera durante la época colonial, y cuya anda, construida por el Gremio de Carpinteros de la Sociedad de Artesanos, data del año 1886 (Villasante 1980).
Uno de los sucesos históricos que es muy recordado por los devotos de la Mamacha Carmen y por la población cusqueña, es la visita del papa Juan Pablo II donde corona a la virgen en su visita a la ciudad del cusco.
La Fiesta de la Virgen del Carmen
Esta fiesta se desarrolla a mediados del mes de julio en la provincia de Paucartambo cuna de la fiesta de la virgen del Carmen los días 15, 16, 17 y 18 del mes de julio, cuatro días en el cual se desarrolla una serie de actividades en honor a la virgen y las tradiciones andinas, siendo el día central el 16 de julio.
15 de Julio:
se realiza la entrada de todas las comparsas de danzas con el sonido de las campanas y los fuegos artificiales, donde se realiza una fogata con la participación de los Qollas, los Chunchus y Maqtas quienes escenifican el purgatorio y para finalizar el día la serenata a la Virgen del Carmen, todos vestidos de forma elegante y sin portar trajes tradicionales.
Hebert huamani Jara:
Recuerdo Paucartambo, sus casas de dos pisos de adobe, pintadas de color blanco algunas con balcones azules. Evoco sus calles angostas donde el viento, la luna y el sol se pasean durante el año, donde el rio Mapacho canta y lo refleja todo. Aún tengo muy presente las caras alegres y máscaras que danzan por todo el pueblo durante la celebración de la virgen del Carmen.
16 de julio:
Todos los devotos de las 3 regiones del Perú y los visitantes extranjeros esperan la primera misa de aurora que se realiza a las 5 de la madrugada. La capilla central se muestra repleta. Algunas personas se las ve prendiendo velas. Otros levantan canticos y oraciones en el pequeño espacio donde descansa la imagen de la virgen del Carmen.
A las 10 de la mañana se realiza la misa de inicio de la fiesta, los Qollas y los Qhapac Negro se hacen sentir desde afuera de la capilla lanzando al aire hermosas canciones en quechua. Luego las comparsas de los Maqtas, Auqachileno, Contradanza, Chunchachas, Chukchu, Kachampa, Majeño, Panadero, Qhapac Negro, Qhapac Chuncho, Qhapac Qolla, Qoyacha, Saqra, Siclla Huayra, Danzaq, Negrillos y Waca Waca se dirigen por las calles del pequeño pueblo de Paucartambo.
En plaza desde muy lejos se puede apreciar a los Qollas lanzado muñecas y muebles en miniatura, también frutas y pan a los asistentes, mientras que los Maqtas traviesos van haciendo sus travesuras a todo aquel que se les cruce con la mirada.
17 de julio:
en la mañana de este día se realiza la primera misa y bendición de la virgen del Carmen, para luego todas las comparsas dirigirse al cementerio para visitar a los danzarines y familiares fallecidos. Aquí también ocurre las iniciaciones de los nuevos integrantes de las comparsas.
Después de haber disfrutado en la hora de almuerzo del típico lechón, los fundadores, danzarines y músicos de todas las comparsas se reúnen para acompañar a la gran procesión de la virgen del Carmen.
A las 3 pm se da inicio a la gran procesión. En los tejados y balcones los Saq’ras escondidos con sus disfraces coloridos esperan ver pasar la imagen de la virgen. En todo el recorrido se muestra una gran devoción hacia la mamacha. Los fieles le lanzan pétalos de flores coloridas. Le cantan y rezan al compás de los músicos en cada parada donde riega bendiciones para todos.
Este día también se realiza la tradicional guerrilla entre los Qollas y los Chunchus donde escenifican la pelea donde los Qollas quieren llevarse a la virgen del Carmen al altiplano y mientras que los chunchus que se quede en Paucartambo.
Por la noche se vive una gran fiesta de colores. Los fuegos artificiales brillan en el cielo levantando momentos de alegría para todos. De igual manera, las bandas de músicos tocan y bailan, contagiando a los presentes que se reúnen en grupos.
Dancing in a Cargo (Walter Coraza Morveli) 
Mamacha del Carmen Making Her Procession (Walter Coraza Morveli) Virgen del Carmen Blessing the Pilgrimage in the Bridge (Walter Coraza Morveli) 
Having Much Fun During the Celebration (Walter Coraza Morveli) 
Eating together as a group (Walter Coraza Morveli) 
Qhapaq Colla Riding a Bike in the Feast (Walter Coraza Morveli) 
Celebration of the Virgin of Carmen in Paucartambo (Walter Coraza Morveli)
18 de julio:
Este día la virgen del Carmen se posicione a la entrada del templo para realizar el tradicional Oqaricuy donde se encomienda a la virgen del Carmen a todos los bebes y niños esperando que sean protegidos y cuidados por ella.
En la tarde antes de que el sol se ponga la virgen del Carmen da la última bendición de esta manera culminando toda la fiesta.
La celebración del día central es mágica y real a la vez. Tiene un profundo significado religioso, social y ritual donde se puede observar cómo se mantiene la identidad y costumbre de los pueblos andinos y mestizos.
